27 de abril de 2023 Autor : Saraiva da Cunha A giardíase é uma infeção intestinal provocada por um parasita protozoário , a Giardia duodenalis , também conhecida por Giardia lamblia ou Giardia intestinalis : Este parasita não é visível a olho nu; Afeta as pessoas, particularmente as crianças com menos de 5 anos, e alguns animais, incluindo de espécies de companhia e espécies pecuárias. A Giardia existe em todo o mundo, mas é mais frequente nas regiões com condições deficientes de saneamento básico. Estima-se que ocorrem em todo o mundo mais de 300 milhões de casos por ano. Na Europa, no ano de 2019, foram confirmados 18004 casos de giardíase; Globalmente, a Giardia é a terceira causa mais importante de diarreia nas crianças com menos de 5 anos. A giardíase é uma doença de declaração obrigatória em Portugal . Em 2018, último ano para o qual estão publicados registos em Portugal, foram notificados 37 casos, quase 50% dos quais nas regiões metropolitanas de Lisboa e do Porto, e 43% até aos 14 anos. Como ocorre e como se transmite a infeção Nas pessoas (e animais) infetadas, o parasita vive e multiplica-se nos intestinos, na forma de trofozoíto, e é excretado nas fezes, na forma de quistos. Fora do organismo, os quistos de Giardia são infeciosos e muito resistentes, sobrevivendo durante meses na água ou no solo, especialmente em condições de temperatura baixas e humidade elevada. A infeção acontece quando são ingeridos quistos do parasita , o que pode acontecer de 3 formas principais: Por origem em água contaminada, que é o mais comum; Por origem em alimentos crus ou que tenham sido contaminados após a confeção; Por transmissão fecal-oral, ou seja, quando se tem contacto com alguém, alguma coisa ou alguma superfície contaminada por resíduos de fezes infetadas, ainda que não visivelmente, e se levam depois as mãos à boca, ingerindo-se inadvertidamente o parasita. Têm maior risco de infeção : As crianças, especialmente as que contactam diariamente com outras crianças e ainda usam fraldas ou estão em fase de desabituação das fraldas; As pessoas que não têm acesso a água tratada, já que a fonte de infeção mais comum é água contaminada; As pessoas com comprometimento imunitário, seja por doença ou por tratamento imunossupressor; Os viajantes para zonas de risco; As pessoas que mantêm relações sexuais anais ou orais-anais não protegidas. A transmissão de Giardia dos animais de companhia para as pessoas não é comum. A Giardia tem 8 estirpes diferentes, duas infetam as pessoas e os animais, mas as restantes seis apenas infetam os animais; Ainda assim, é muito importante manter sempre todas boas práticas de higiene e limpeza das instalações, camas e brinquedos dos animais de companhia. Sintomas de giardíase Em algumas pessoas, a presença da Giardia no intestino pode não provocar sintomas . No entanto, são portadores do parasita e eliminam-no nas suas fezes, podendo assim ser fonte de infeção para outras pessoas. Mais frequentemente, os sintomas de giardíase começam 1-2 semanas depois da infeção , e incluem: Diarreia, frequentemente com aspeto gorduroso e odor muito desagradável; Dor gástrica e abdominal, cólicas e gases; Mal-estar, desconforto e cansaço; Náuseas e vómitos; Perda de peso. A giardíase tem também uma forma crónica , em que podem suceder-se crises de sintomas, e que em crianças pode ser causa de problemas de crescimento associados a absorção deficiente de diversos nutrientes. Diagnóstico e tratamento Além dos sintomas, a história relatada é muito importante para o diagnóstico da giardíase, por exemplo: Quando se trata de uma criança, se está em contacto diária com outras crianças, já que entre estas o contágio está facilitado pelas brincadeiras, partilha de objetos; Se é alguém que trabalha com crianças ou há crianças na família; Se houve viagens recentes para regiões onde a infeção seja mais comum; Se bebeu água não tratada. A infeção pode ser confirmada por análise de fezes para pesquisa do parasita . No entanto, a eliminação do parasita nas fezes pode não ser constante, pelo que, em regra, é necessário recolher várias amostras para se ter a certeza de um resultado conclusivo. Em alguns casos, pode ser necessário fazer também uma endoscopia digestiva alta. O tratamento da giardíase é feito com medicamentos antiparasitários , geralmente com uma recuperação completa. Nas crianças, se estiverem desidratadas, pode também ser necessário tratamento com fluidos e eletrólitos. Uma vez que os portadores assintomáticos podem ser fonte de infeção, quando é diagnosticado um caso de giardíase, os coabitantes e pessoas em contacto próximo devem também fazer o tratamento caso se verifique alguma das seguintes circunstâncias: Controlo de surtos, por exemplo, em infantários; Coabitação com grávidas; Coabitação com pessoas imunodeprimidas. Mesmo depois de uma giardíase tratada com sucesso, algumas pessoas podem continuar a ter problemas digestivos ao longo dos anos, incluindo complicações como a intolerância à lactose e síndrome do intestino irritável. Prevenção da giardíase Não existem vacinas ou medicamentos para prevenção da giardíase. A prevenção desta infeção baseia-se em medidas que diminuem o risco de se ficar infetado , por exemplo: Lavar as mãos com frequência , e sempre depois de usar a casa de banho ou de mudar fraldas, antes de preparar alimentos e de comer ou beber, depois de mexer ou tratar de animais; Não usar água não tratada (por exemplo, de poços, fontes, nascentes, ou outras origens desconhecidas) para beber ou para lavagem de frutas ou legumes sem primeiro a ferver durante pelo menos 10 minutos ou de a tratar com produtos desinfetantes específicos para o efeito. Procurar não ingerir água ao tomar banho ou nadar em piscinas, lagoas ou outros locais. Em países de maior risco não comer fruta com casca nem vegetais crus, não beber água não engarrafada, não usar gelo nas bebidas, usar água engarrafada para lavar os dentes, não comer alimentos malcozinhados. Evitar relações sexuais desprotegidas . Fontes Centers for Disease Control and Prevention. Giardia and pets . Leder K, Weller PF. Giardiasis: epidemiology, clinical manifestations and diagnosis. www.uptodate.com Serviço Nacional de Saúde. Doenças de Declaração Obrigatória . Conheça a equipa clínica de infecciologia da rede Hospital da Luz. Os conteúdos publicados no Guia de Saúde destinam-se ao público em geral e têm apenas finalidade informativa e educativa. Não substituem a avaliação, diagnóstico ou aconselhamento clínico individual por um profissional de saúde. São produzidos ou revistos por médicos e outros profissionais do Hospital da Luz e baseiam-se no conhecimento disponível à data da sua publicação ou última atualização, indicada no início de cada conteúdo.
