“Se mudarmos o começo da história mudamos a história toda.” Raffi Cavoukian Neste ano pandémico, crianças e adolescentes foram duramente postos à prova . Na prática clínica, foram frequentes os casos em que vimos que superaram as adversidades melhor que os adultos, adaptando-se a medidas de higiene e de restrição de contactos por vezes demasiado exigentes e incompatíveis com o ser criança. Como temos visto, as crianças raramente desenvolvem doença grave e pouco contribuem para a disseminação do vírus SARS-CoV-2, ao contrário dos adultos. No entanto, perante uma doença infeciosa nova e pelos receios e dúvidas viram-se também privadas do normal convívio com os seus pares e a ter de seguir um regime de ensino que, apesar de transitório, tornou a sua aprendizagem diferente e mais complexa. Esta mudança da sua vida, com um ano de maior isolamento social , um estilo de vida tendencialmente mais sedentário e perante os meses que se avizinham ainda incertos podem agravar problemas ou estar na sua origem. Cabe-nos a nós adultos que acompanham crianças - principalmente pais ou outros cuidadores, professores e profissionais de saúde - estar à altura para “mudar o começo da história”. Fazer tudo o que nos for possível para garantir o bem-estar , terá uma contribuição decisiva para não comprometer o futuro das crianças ou contribuir para desigualdades. Só assim o futuro poderá ser melhor. Cuidados médicos das crianças e jovens No que respeita aos médicos, são os pediatras os responsáveis pelo acompanhamento médico e vigilância da saúde das crianças e jovens , sendo importante uma atuação holística (mais importante do que saber tudo sobre uma doença é saber tudo o que afeta a saúde do doente), e, assim, orientá-los de acordo com as suas necessidades. A Pediatria oferece quatro tipos de cuidados : Prevenção da doença e cuidados antecipatórios; Cuidados de criação; Auxílio na doença aguda e seguimento de doenças complexas e/ou crónicas; Cuidados de transição. Prevenção da doença e cuidados antecipatórios Este primeiro nível de cuidados pode ter início antes do nascimento , em consulta pré-natal, e deve manter-se posteriormente de acordo com o acompanhamento preconizado no Boletim de Saúde Infantil e Juvenil: Ao nascimento, 1, 2, 4, 6, 9, 12, 15, 18 meses; Aos 2, 3, 4, 5, 6/7, 8, 10, 12/13 e 15/18 anos de idade. Nesta área de cuidados pediátricos nunca é demais relembrar a necessidade de manter atualizadas as vacinas do programa nacional de vacinação , ao qual foram acrescentadas vacinas no último trimestre de 2020. Este é um programa universal e gratuito, financiado pelo Estado e que deve ser cumprido. Não é tempo para se ter receios sobre vacinas que salvam vidas. Relativamente às vacinas contra COVID-19 , a sua segurança e eficácia em alguns escalões etários da idade pediátrica é objeto de estudos em curso, e o seu uso poderá vir a ser mais uma arma no combate à doença. Cuidados de criação O segundo nível de cuidados, ou cuidados de criação, pode envolver orientações de puericultura, amamentação, nutrição e promoção de um ambiente estável , suportado por pais e outros cuidadores como a escola, procurando proteger as crianças de ameaças e garantindo os seus direitos, conforme a Convenção sobre os Direitos da Criança, ratificada por Portugal em 1990. Auxílio na doença aguda e seguimento de doenças complexas e/ou crónicas É o pediatra que presta os cuidados necessários nas doenças agudas que surjam na idade pediátrica e, portanto, a quem se deve recorrer. Neste terceiro nível de cuidados destacam-se os cuidados de seguimento de doenças complexas , muitas vezes de natureza crónica e que podem surgir precocemente. São exemplos doenças: Endócrinas, como a diabetes; Reumatológicas, como a artrite idiopática juvenil; Gastroenterológicas, como a doença inflamatória intestinal; Respiratórias, como a asma; Nefrourológicas, como as nefrites; Neurológicas, como epilepsia. A pandemia de COVID-19 demonstrou de forma inequívoca que devemos ser criteriosos quando recorremos a cuidados médicos, seja em hospitais ou em centros de saúde. No entanto, não devemos pensar que algumas doenças desapareceram e deixar que o receio de ir ao hospital vença sobre a procura de esclarecimentos sobre a nossa saúde. O uso de máscara e as medidas de higiene adotadas em consequência da pandemia evidenciaram a sua utilidade noutros contextos, por exemplo ao diminuírem a incidência de outras doenças infeciosas que se transmitem de forma semelhante como a gripe. Mas isso não significa que o acompanhamento médico regular das crianças seja alterado. Cuidados de transição É função do pediatra procurar garantir que o adolescente tenha cuidados de saúde e seguimento clínico quando for adulto. Este nível de cuidados, ou cuidados de transição, procura prevenir comportamentos aditivos, esclarecer questões de sexualidade e permite ao adolescente um melhor autoconhecimento pessoal e da sua condição clínica . Os cuidados de transição podem ter início precocemente, aos 12-14 anos, sobretudo se existir uma doença crónica, exigir uma reavaliação por volta dos 16 anos e finalizar-se com o início da idade adulta que nem sempre se inicia obrigatoriamente aos 18 anos. A história da Pediatria em Portugal é já longa. Congratulamo-nos pelo trabalho desenvolvido e estamos felizes pela baixa taxa de mortalidade infantil alcançada no nosso país. Contudo, sobretudo agora, a sociedade portuguesa deve ter como objetivo melhorar um indicador nacional muitas vezes esquecido – o bem-estar infantil e juvenil. Fontes: Eurochild. Putting children at the heart of Europe recover y. Mahase E. Covid vaccine could be rolled out to children by autumn . BMJ 2021;372:n723. OECD. Children . UNICEF. A Convenção sobre os direitos da criança . Autor : João Miguel Nascimento Conheça a equipa de pediatria da rede Hospital da Luz . Os conteúdos publicados no Guia de Saúde destinam-se ao público em geral e têm apenas finalidade informativa e educativa. Não substituem a avaliação, diagnóstico ou aconselhamento clínico individual por um profissional de saúde. São produzidos ou revistos por médicos e outros profissionais do Hospital da Luz e baseiam-se no conhecimento disponível à data da sua publicação ou última atualização, indicada no início de cada conteúdo.
