12 de março de 2019 A sensação dolorosa é iniciada em recetores de células nervosas localizados na pele, tecidos profundos e órgãos. Quando existe doença, lesão ou outro tipo de problema, estes recetores enviam mensagens ao longo das vias da dor para a medula espinal , que, posteriormente, envia esta mensagem para o cérebro. A medicina da dor trabalha de forma a reduzir ou bloquear estas mensagens, antes de chegarem ao cérebro. O que é a dor? A dor é uma sensação desagradável transmitida quando existe algo de errado. Pode ser descrita de várias formas, p.e. como: Um aperto; Um prurido; Um “choque elétrico”; Uma picada; Uma ardência. A sua intensidade é variável , desde pouco incomodativa, como numa cefaleia ligeira, até algo grave e emergente que requer tratamento imediato. Qual é a diferença entre dor crónica e dor aguda? Tendo em conta a duração, a dor pode ser classificada como crónica ou aguda. Dor crónica A dor crónica é dos problemas de saúde com maior impacto nas pessoas em idade ativa , porque condiciona negativamente: A sua qualidade de vida; Os seus relacionamentos; A sua capacidade para o trabalho. A dor crónica pode persistir durante meses ou anos . É uma dor que persiste para além do tempo estimado para recuperação da lesão tecidular, ou que está associada a uma doença crónica, por exemplo, a artrite. Pode ser uma dor intermitente ou contínua e afetar as atividades diárias dos doentes ao ponto de levar a: Perda de dias laborais; Perda de apetite; Incapacidade de realizar atividades físicas. A dor crónica pode originar outros sintomas como náuseas, tonturas ou fadiga . Pode também causar alterações emocionais, tais como: Depressão; Irritabilidade ou instabilidade de estados de humor; Alterações do estilo de vida; Mudança do local de trabalho; Alterações de relacionamento interpessoal e da independência. Existem muitas causas para a dor crónica, entre as quais: Uma doença ou lesão, da qual houve recuperação, mas em que a dor permaneceu; Uma condição que se mantém, como a artrite ou uma doença oncológica. Muitas pessoas têm dor crónica, mesmo sem lesão ou doença evidentes. A dor crónica é considerada uma condição médica que pode e deve ser tratada. O tratamento da dor crónica é uma área de intervenção da anestesiologia. Dor aguda A dor aguda é causada, mais frequentemente, por inflamação ou lesão tecidual, doença ou cirurgia recente. É limitada no tempo , normalmente com duração inferior a 1 ou 2 semanas. Termina após o tratamento ou a resolução do problema que a originou, mas quando não tratada, pode evoluir para um quadro de dor crónica. Saiba que: A lombalgia é um dos problemas de saúde com maior incidência. É uma causa muito frequente de limitação de atividade em adultos; A dor oncológica afeta a maioria dos doentes em fases intermédias ou avançadas da neoplasia; A dor de artrite afeta milhares de pessoas anualmente em Portugal; A fibromialgia é uma síndrome dolorosa para a qual, apesar de não haver cura, existe tratamento para melhorar a qualidade de vida do doente; Existem muitas outras situações dolorosas, como nevralgias e neuropatias que afetam vários nervos no organismo, dor por lesões do sistema nervoso central (medula espinal ou cerebral) e síndromes algodistróficos. Este artigo foi escrito com o apoio dos médicos e outros profissionais clínicos da Rede Hospital da Luz. Os conteúdos publicados no Guia de Saúde destinam-se ao público em geral e têm apenas finalidade informativa e educativa. Não substituem a avaliação, diagnóstico ou aconselhamento clínico individual por um profissional de saúde. São produzidos ou revistos por médicos e outros profissionais do Hospital da Luz e baseiam-se no conhecimento disponível à data da sua publicação ou última atualização, indicada no início de cada conteúdo.
