12 de janeiro de 2022 Autor : Diogo Cunha e Sá A doença obstrutiva ou estenose das artérias carótidas é uma doença cardiovascular . Trata-se de um estreitamento ou entupimento das artérias carótidas – os vasos sanguíneos que levam o sangue oxigenado ao cérebro e outros órgãos e regiões da cabeça - por depósitos de aterosclerose . As artérias carótidas são pares e localizam-se do lado direito e do lado esquerdo do pescoço. O bloqueio ou estenose (estreitamento) das carótidas aumenta o risco de acidente vascular cerebral (AVC) . Nos países desenvolvidos, o AVC é a causa mais comum de morte e a principal causa de incapacidade permanente nos países desenvolvidos. Qual é a causa da estenose das carótidas? A doença obstrutiva ou estenose da carótida é causada pela aterosclerose . Esta é uma doença degenerativa que se vai desenvolvendo ao longo da vida. Os principais fatores de risco para a aterosclerose e que aceleram o seu desenvolvimento são: Idade; O consumo de tabaco; Diabetes; Hipertensão; Níveis de colesterol elevados no sangue. Mais frequentemente a estenose das carótidas tem uma evolução silenciosa , lenta e gradual , e só é detetada quando acontecem complicações. O primeiro sinal de uma estenose carotídea grave pode ser uma condição transitória que tem o nome de acidente isquémico transitório (AIT), que resulta numa falta temporária e reversível de fluxo sanguíneo para o cérebro que provoca sintomas que duram menos de 24 horas. As complicações da estenose das carótidas podem traduzir-se numa emergência médica quando há uma quebra súbita do suprimento sanguíneo para o cérebro, com diminuição do aporte de oxigênio. Em poucos minutos, as células cerebrais começam a morrer e instala-se o acidente vascular cerebral (AVC). Os sinais e sintomas de um AIT (acidente isquémico transitório) ou de um AVC (acidente vascular cerebral) incluem: Dormência ou fraqueza súbita no rosto ou nos membros, geralmente apenas num lado do corpo; Alterações repentinas da fala e da compreensão; Problemas repentinos de perda de visão; Tontura súbita ou perda de equilíbrio; Dor de cabeça súbita e intensa sem causa conhecida. Tratamento O tratamento da estenose da carótida envolve uma combinação de : Mudanças no estilo de vida; Medicação; Cirurgia nos casos mais graves. Cirurgia da estenose da carótida e tratamento endovascular A cirurgia da estenose da carótida consiste em restabelecer o calibre da artéria e o normal aporte de sangue e oxigénio para o cérebro. Envolve a desobstrução da carótida através de um procedimento denominado endarterectomia , que é realizado por cirurgiões vasculares. Em alternativa e em casos selecionados, pode-se optar por um tratamento endovascular : Este é realizado por cateterismo realizado através da virilha com colocação de um stent para aliviar estreitamento da carótida. Quer a cirurgia, quer o tratamento endovascular, são intervenções habitualmente bem toleradas , que não condicionam grande desconforto ou dor e que permitem a alta hospitalar às 24 ou 48 horas. O risco destes procedimentos é da ordem dos 2%, o que significa que em 98% das vezes os resultados são bons. Procure um médico Sempre que alguém identifique um sintoma que possa estar associado a acidente vascular cerebral , mesmo que dure apenas um curto período de tempo, deve recorrer a um serviço de urgência hospitalar. Aconselhe-se com o seu médico assistente se tiver fatores de risco para doença aterosclerótica . Mesmo que não tenha nenhum sinal ou sintoma, o seu médico pode recomendar um controlo dos seus fatores de risco cardiovasculares para o proteger de um acidente vascular cerebral. Muitas vezes é pedido nestes casos um exame de diagnóstico chamado ecodoppler carotídeo, que permite confirmar a presença ou ausência de doença obstrutiva carotídea. Consultar o seu médico precocemente aumenta a probabilidade de que a estenose da carótida seja diagnósticada e tratada antes que ocorra um acidente vascular cerebral incapacitante. Conheça a equipa clínica de cirurgia vascular da rede Hospital da Luz. Os conteúdos publicados no Guia de Saúde destinam-se ao público em geral e têm apenas finalidade informativa e educativa. Não substituem a avaliação, diagnóstico ou aconselhamento clínico individual por um profissional de saúde. São produzidos ou revistos por médicos e outros profissionais do Hospital da Luz e baseiam-se no conhecimento disponível à data da sua publicação ou última atualização, indicada no início de cada conteúdo.
