2 de março de 2026 Com a colaboração de Prof. José Roquette A aspiração ou inalação de substâncias estranhas para as vias respiratórias pode provocar sinais imediatos, mas também pode passar despercebida, quando, na altura em que ocorre, não é desencadeada tosse nem outros sintomas. Por vezes, os sinais surgem apenas horas mais tarde ou desenvolvem‑se de forma gradual ao longo de alguns dias. Tudo depende da pessoa, da sua idade, estado de saúde prévio e, também, da substância aspirada e em que quantidade. Em alguns casos, a situação pode ficar resolvida com a tosse e expulsão da substância, mas noutros pode levar ao desenvolvimento de uma pneumonia por aspiração . A gravidade desta pneumonia é variável , pode ser tratável, mas também pode grave e potencialmente fatal. O essencial é conhecer os sinais e estar atento , para intervir atempadamente. Sinais imediatos de aspiração Quando entram alimentos, líquidos, saliva, conteúdo gástrico ou qualquer outro corpo estranho nas vias respiratórias, os sinais imediatos são: Sensação de engasgamento e tosse súbita e repetida , na tentativa de os eliminar para o exterior. Dificuldade em respirar , respiração mais superficial, acelerada e até ruidosa. Alteração do tom de voz habitual quando de tenta falar, parecendo que se está a falar com água na garganta. Pode haver também uma sensação incomodativa no peito , como se algo arranhasse. Nos casos mais graves, a dificuldade em respirar compromete as trocas gasosas e os lábios pode ficar azulados . Sintomas que se desenvolvem progressivamente Em pessoas mais frágeis e com maior risco de aspiração, esta pode ser silenciosa, seja porque não é desencadeada tosse ou porque os outros sinais são mais difíceis de detetar no momento. Além disso, a pessoa afetada pode também não conseguir manifestar-se claramente. Associados à pneumonia por aspiração desenvolve-se progressivamente sinais respiratórios e outros: Tosse persistente seca ou com expetoração. Falta de ar ou dificuldade em respirar , respiração rápida e, muitas vezes, dor no peito ao respirar. Febre, arrepios, fraqueza, falta de apetite, sonolência e cansaço evidente acompanham a evolução dos sintomas respiratórios. Uma pneumonia por aspiração pode ser muito grave, mesmo fatal Há sinais de alerta relacionados com a gravidade desta pneumonia que devem sempre motivar a procura urgente de cuidados médicos : Respiração muito rápida. Diminuição da pressão arterial. Alterações mentais, com confusão, particularmente nas pessoas idosas. Lábios e unhas com coloração azulada. Suor abundante. Tratamento de uma pneumonia por aspiração O tratamento depende do tipo de substância aspirada, das consequências e gravidade da pneumonia que provocou e das particularidades de cada pessoa. É frequente ter de fazer exames de imagem e de recorrer a procedimentos invasivos, incluindo uma cirurgia, para remover substâncias estranhas que estejam a causar bloqueios , comprometendo a viabilidade do tecido pulmonar. Também pode ser necessário remover tecido pulmonar cuja funcionalidade não é possível recuperar , o que acontece, mais frequentemente com o lobo médio do pulmão direito por questões relacionadas com as suas particularidades anatómicas. Sendo ou não necessárias as referidas intervenções, o tratamento de uma pneumonia por aspiração pode incluir também : Antibióticos, quando a pneumonia é provocada por bactérias: Medicamentos para controlo da febre e inflamação. Medidas de suporte, por exemplo, administração de oxigénio, manutenção da hidratação, fisioterapia respiratória, procurar não ter uma posição horizontal e promover a mobilidade. Depois da recuperação, deve ser feita uma avaliação detalhada da causa provável da aspiração e adotadas as medidas adequadas para tentar prevenir que volte a acontecer . Os conteúdos publicados no Guia de Saúde destinam-se ao público em geral e têm apenas finalidade informativa e educativa. Não substituem a avaliação, diagnóstico ou aconselhamento clínico individual por um profissional de saúde. São produzidos ou revistos por médicos e outros profissionais do Hospital da Luz e baseiam-se no conhecimento disponível à data da sua publicação ou última atualização, indicada no início de cada conteúdo.
