Por que razão as alergias estão a aumentar? As alergias têm vindo a aumentar nas últimas décadas. A razão do aumento das doenças alérgicas, nomeadamente na população ocidental e com um nível socioeconómico relativamente desenvolvido, não está ainda esclarecida, mas vários dados parecem apontar para o ambiente e para o estilo de vida "ocidental" . A diminuição das infeções na primeira infância, pelo seu melhor controlo (vacinação, antibióticos) e melhores condições sanitárias, poderá fazer com que o sistema imunológico, menos "ocupado" com os micróbios e parasitas, se "volte" para os alergénios ambientais que, à partida, seriam inofensivos para o indivíduo. Além disso, podem estar envolvidas outras condições, por exemplo associadas a um ambiente doméstico cada vez mais hermético (as crianças passam 90% do seu tempo dentro de portas!) e determinados ácidos gordos e conservantes alimentares e ao uso de antibióticos que diminuem os micróbios normais do intestino. Quais são as alergias mais comuns nesta altura do ano? A principal época polínica do ano é a Primavera , sendo a rinoconjuntivite a manifestação de alergia polínica mais comum e mais reconhecida pela população. Muitas vezes ocorre também agudização da asma brônquica. Na Primavera ocorre o pico de polinização das gramíneas, da erva parietária e da oliveira, que são as principais causas de alergia a pólenes em Portugal. Não nos devemos esquecer durante a Primavera a probabilidade de picada por insetos (vespa, abelha), que em indivíduos alérgicos ao veneno destes insetos pode causar quadros graves de alergia, até mesmo ser fatais. A cidade é pior para quem sofre com alergias? Manter a casa arejada ajuda? Os habitantes das cidades, estão expostos à poluição industrial e automóvel , nomeadamente na Primavera. A coexistência de pólenes e poluentes leva a um maior impacto das alergias aos pólenes nas cidades, uma vez que os poluentes tornam os pólenes mais alergénicos e facilitam a sua entrada no aparelho respiratório. É indiscutível que a exposição a poluentes é um fator de risco para a maior gravidade das doenças alérgicas, podendo condicionar mais casos de alergia e um agravamento do quadro clínico dos doentes alérgicos. Nos doentes alérgicos e pólenes recomenda-se : Evitar atividades ao ar livre, incluindo desportos e passeios no jardim em especial durante o período de maior polinização como acontece durante a manhã. Em casa, é fundamental manter as janelas fechadas, em particular nos dias quentes e secos, com vento forte, apenas se aconselhando abrir as janelas ao fim do dia, altura em que as concentrações de pólenes são menores. O meu filho tem asma. Precisa de cuidados especiais? Os cuidados a ter devem iniciar-se com o seguimento médico adequado , existindo atualmente medicamentos que conseguem controlar e prevenir as agudizações da asma brônquica. O cumprimento do plano terapêutico, a evicção a exposição a evitar os irritantes, como o fumo do tabaco e outros poluentes, bem como evicção da exposição a alergénios para os quais a criança esteja sensibilizada, são todos importantes para o controlo da criança asmática. No passado era comum pensar-se que uma criança asmática não deveria praticar desporto. Hoje sabe-se que é necessário desmistificar este conceito, uma vez que, cumprindo um plano adequado de controlo da doença , feito pelo seu médico, a criança pode e deve participar em desportos ou outra atividade física, quer sejam aulas de educação física, desportos de lazer ou de alta competição. Algumas medidas não farmacológicas têm-se revelado benéficas no atenuar das queixas: Fazer exercícios de aquecimento prévios; Adotar preferencialmente uma respiração nasal, permitindo maior aquecimento e humidificação do ar; Evitar fazer exercício em ambientes frios e secos; Evitar os irritantes, como o fumo do tabaco e outros poluentes. Alguns cuidados específicos , deverão ser acrescentados, para os doentes alérgicos aos pólenes: Evitar (ou pelo menos reduzir) a prática do desporto em ambiente exterior, preferindo recintos fechados, nos períodos de maior concentração de pólenes no ar, para o que deverá estar atento ao boletim polínico; Evitar sobretudo os dias quentes e ventosos, em que as concentrações polínicas são maiores; Evitar os treinos durante a manhã, altura em que os níveis de pólen no ar são mais elevados; Evitar locais com maior poluição, nomeadamente com maior tráfego automóvel. As crianças com asma devem ser encorajadas a praticar desporto, devendo ser recomendadas as medidas que permitem a sua plena integração nas atividades individuais ou de grupo, sendo fundamental o fornecimento de indicações sobre como prevenir as queixas durante a prática do exercício. A maioria dos doentes com asma são alérgicos aos ácaros do pó doméstico e/ou a pólenes e, portanto, há que ter cuidados para evicção a estes alergénios . Autor : Luís Miguel Borrego Conheça a equipa de imunoalergologia da rede Hospital da Luz . Os conteúdos publicados no Guia de Saúde destinam-se ao público em geral e têm apenas finalidade informativa e educativa. Não substituem a avaliação, diagnóstico ou aconselhamento clínico individual por um profissional de saúde. São produzidos ou revistos por médicos e outros profissionais do Hospital da Luz e baseiam-se no conhecimento disponível à data da sua publicação ou última atualização, indicada no início de cada conteúdo.
