A marcha é o ato ou forma de andar, ou seja, é o conjunto de movimentos corporais repetidos a cada passo, responsáveis pela locomoção. É uma habilidade motora aprendida e automática, feita sem esforço consciente, mas que implica a interação e integração de diferentes informações do sistema músculo-esquelético , dos órgãos dos sentidos e do sistema nervoso . A marcha está inerentemente associada à postura e ao equilíbrio e as modificações do seu padrão normal podem ser várias, por exemplo: Redução da velocidade; Diminuição do comprimento da passada; Diminuição da altura do passo; Alteração do ritmo. Com o envelhecimento ocorrem alterações da marcha que são fisiológicas , ou seja, normais. A postura fica menos ereta, a marcha mais instável, pode diminuir a velocidade e o tamanho dos passos. Cerca de 15% das pessoas com mais de 60 anos tem alterações da marcha e estas atingem 80% das pessoas com mais de 80 anos. Depois dos 65 anos são mais comuns as quedas e estas podem provocar fraturas ou traumatismos, com a consequente redução da qualidade de vida e sobrevida. O desequilíbrio no andar e o medo de cair são assim queixas comuns nas faixas etárias mais avançadas e que podem limitar de forma importante a autonomia e a qualidade de vida. Nas idades mais avançadas são também frequentes as alterações sensoriais e osteoarticulares, bem como doenças neurológicas que podem agravar as alterações fisiológicas do envelhecimento . Entre estas doenças destacam-se, por exemplo: Demências; Neuropatias periféricas; Doenças cerebelosas ou do cerebelo; Perturbações vestibulares; Síndromes parkinsónicos; Acidente vascular cerebral; Hidrocefalia de pressão normal. A avaliação das perturbações da marcha por médicos especialistas nesta área é essencial para determinar a sua eventual relação com doenças neurológicas ou osteoarticulares e, assim, intervir atempadamente, por exemplo com: Treino de força; Treino de equilíbrio; Utilização de dispositivos de assistência, por exemplo bengala, andarilho, entre outros; Modificação de estilos de vida; Tratamento de doenças subjacentes que agravem os problemas da marcha. O objetivo do diagnóstico e intervenção nos problemas do andar tem como objetivo prevenir quedas , manter a mobilidade , aumentar a sobrevida e promover a qualidade de vida . Autora : Ana Calado Saiba mais sobre a equipa de Neurologia da rede Hospital da Luz . Os conteúdos publicados no Guia de Saúde destinam-se ao público em geral e têm apenas finalidade informativa e educativa. Não substituem a avaliação, diagnóstico ou aconselhamento clínico individual por um profissional de saúde. São produzidos ou revistos por médicos e outros profissionais do Hospital da Luz e baseiam-se no conhecimento disponível à data da sua publicação ou última atualização, indicada no início de cada conteúdo.
