Bons hábitos de higiene começam na infância e a lavagem das mãos faz parte. E é tão importante que certamente todos nos lembramos de frases que nos foram repetidas à exaustão e que continuam a fazer parte do nosso discurso diário na educação das crianças. Lava as mãos antes de te sentares à mesa, não saias da casa de banho sem lavar as mãos, não te esqueças de lavar as mãos quando chegas a casa, não mexas na cara sem lavar as mãos, e tantas outras. Como acontece com muitas tarefas, também na lavagem das mãos nem sempre é simples atingir rapidamente os objetivos pretendidos. No entanto, o que é preciso é sempre o mesmo: Começar desde cedo e explicar o melhor possível; Ter paciência e repetir as vezes que forem necessárias; Ensinar dando o exemplo. Começar de pequenino Ir lavar as mãos é um hábito que tem de começar o mais cedo possível. Deve ser uma rotina e pode até ser transformado numa atividade divertida . Afinal, quase todas as crianças gostam de mexer em água. Explicar-lhes que lavar as mãos serve para muito mais do que para apresentar as mãos limpas será mais tarde: Lavar as mãos é uma das medidas de prevenção de doença mais importantes em qualquer idade; Elimina microrganismos que causam doença, que podem estar nas mãos e que não se conseguem ver a olho nu, impedindo que causem doença ao próprio ou que sejam transmitidos a outras pessoas. Compreender a importância de lavar as mãos ajuda a que as boas práticas sejam adotadas e mantidas ao longo da vida. De onde vêm os microrganismos? Os microrganismos que podem estar nas mãos e ser causa de doença têm origem principalmente: Em fezes , tanto das pessoas como dos animais; Em secreções corporais quando se está doente, por exemplo, no corrimento nasal quando há uma infeção respiratória, ou no corrimento ocular quando há uma conjuntivite. Estes microrganismos podem chegar às mãos tanto por contacto direto com as fezes ou secreções corporais, como por contacto das mãos com objetos que já tenham sido contaminados previamente. As superfícies de toque frequente e de utilização por múltiplas pessoas são por isso muito importantes. Como é que as mãos transmitem as doenças? Se houver microrganismos nas mãos é fácil que o próprio fique infetado ou que os transmita a outras pessoas, por exemplo: Através das mucosas da boca, do nariz ou dos olhos, porque mesmo sem darmos por isso, tocamos com as mãos na cara várias vezes por dia; Contaminando objetos ou alimentos quando lhes tocamos. Depois, outras pessoas ficarão com microganismos nas suas mãos quando mexerem nesses objetos ou quando comerem os alimentos. Muita paciência É fácil conseguir que as crianças lavem as mãos sempre que há sujidade visível. Já lavarem as mãos noutras circunstâncias, e por algo que não se vê, não será tão simples. Explicar é importante, mas ser paciente e repetir as indicações é fundamental para ter êxito. Lava sempre as as mãos : Quando vês que estão sujas; Quando chegas a casa; Antes e depois de se estares com alguém que esteja doente; Antes de : Comeres ou mexeres em alimentos Tocares na boca, nos olhos ou no nariz Mexeres numa ferida Depois de : Usares a casa de banho Fazeres festas ou brincares com animais ou mexeres na sua comida ou cama Espirrares, tossires ou de te assoares Brincares em locais públicos Mexeres em lixo ou em alguma coisa que esteja suja Muito importante é também facilitar o acesso: Garanta que as crianças chegam bem ao lavatório para conseguirem lavar as mãos , seja ao colo, ou com um banco adequado quando já conseguem lavar as mãos sozinhas com segurança. Ser um modelo É mais simples que as crianças aprendam por verem o que é feito em casa, na escola, ou noutros ambientes, do que apenas por lhes ser dito que devem fazer alguma coisa. Praticar o que se diz é, por isso, a melhor forma de transmitir a importância de lavar as mãos e de levar as crianças a repetir. Assim: Lave as mãos com frequência e mostre às crianças que o faz em todas as ocasiões que lhe refere que são importantes para lavarem as mãos. E lave bem as mãos , na sequência correta e durante o tempo necessário: Molhar as mãos com água limpa; Por um pouco de sabão na palma das mãos e esfregar o tempo necessário (o de cantar os parabéns duas vezes): as palmas das mãos, as costas das mãos, entre os dedos, verificar se há sujidade por baixo das unhas (se houver deve escovar as unhas e lavar as mãos de seguida); Passar por água limpa até remover todos os vestígios de sabão ou espuma; Sacudir o excesso de água e limpar as mãos numa toalha ou pano limpa. Lavar as mãos salva vidas Lavar as mãos protege 1 em 3 crianças de terem dirreia e 1 em 5 crianças de terem infeções respiratórias . É bem conhecido que a educação das comunidades sobre a lavagem das mãos reduz substancialmente o número de pessoas que adoecem, principalmente com doenças gastrointestinais, como diarreia, e com doenças respiratórias, como a covid-19, gripe, constipações e pneumonias. Ainda assim, estima-se que a taxa global de lavagem das mãos depois de usar a casa de banho seja apenas de 19%. Fontes Centers for Disease Control and Prevention. Show me the science: Why wash your hands?
