A diarreia do viajante é a doença mais comum que atinge quem viaja desde áreas do globo com um bom saneamento básico e práticas de higiene adequadas para zonas onde estas são deficientes. Pode ocorrer durante a viagem ou nos 10 dias depois desta terminar; Atinge cerca de 40%-60% dos viajantes; Geralmente resolve-se por si (é autolimitada) em poucos dias e sem consequências. No entanto, se der origem a desidratação podem ocorrer outros problemas de saúde, alguns graves; É uma doença gastrointestinal infeciosa: Nos casos agudos deve-se mais frequentemente a bactérias, entre as quais se destaca a Escherichia coli enterotoxinogénica No entanto, vírus e parasitas também podem ser causa de diarreia do viajante Águas e outras bebidas e alimentos são as principais fontes de infeção, mas as práticas de higiene individuais deficientes também têm um papel importante. Nem todos os destinos têm igual risco A diarreia do viajante pode acontecer em qualquer lugar . No entanto, o risco é maior em zonas com saneamento básico e práticas de higiene deficientes. Entre os destinos de risco de diarreia do viajante mais elevado estão países do Sul e Sudeste Asiático, África, América Central e do Sul. Seguem-se, com um risco médio , países da Europa oriental, Médio Oriente, Caribe, Ásia Central e Leste Asiático. Os microrganismos que provocam a diarreia do viajante não existem apenas nestes países. O risco está relacionado com a mudança para piores condições de saneamento básico e práticas de higiene deficientes, particularmente as que estão relacionadas com a manipulação, conservação e preparação de alimentos. Quem vive habitualmente num país de elevado risco, tem menor probabilidade de adquirir diarreia do viajante. Num mesmo destino o risco também não é sempre igual para os viajantes, sendo maior nas estações quentes e húmidas, que favorecem a proliferação de microrganismos. O tempo de viagem também é importante A primeira semana de uma viagem é a de maior risco , depois este diminui com o passar do tempo. A maioria dos casos acontece entre os 4 e os 14 dias depois da chegada ao destino. No entanto, pode acontecer antes ou depois já que depende também dos microrganismos envolvidos e da quantidade ingerida. Como prevenir a diarreia do viajante Escolher criteriosamente as bebidas e alimentos a consumir , bem como os locais das refeições é o principal: Beba água e outras bebidas apenas engarrafada e assegure-se de que as garrafas estão ainda fechadas quando as compra ou lhe são entregues. De preferência beba da garrafa com uma palhinha; Não use gelo em bebidas, incluindo bebidas alcoólicas. A congelação e o álcool das bebidas não matam os microrganismos que provocam a diarreia do viajante; Use água engarrafada para lavar os dentes; Descasque os frutos apenas na altura de os comer. Não coma a casca dos frutos, nem coma frutos que não sejam de descascar; Não coma alimentos crus, como por exemplo saladas de vegetais ou de fruta; Evite gelados e sobremesas preparadas com alimentos crus ou leite não pasteurizado; Coma apenas alimentos bem cozinhados, que tenham sido confecionados recentemente e ainda estejam quentes; Evite alimentos reaquecidos; Evite restaurantes e outros espaços de alimentação com condições higiénicas deficientes. Se não tiver água engarrafada : Ferver água durante 3 minutos e depois deixar arrefecer à temperatura ambiente é a melhor forma de eliminar microrganismos que possam estar presentes; Use produtos desinfetantes para água, respeitando as instruções específicas que os acompanhem. E, claro, lave as mãos! Os microrganismos que causam a diarreia do viajante podem ser transportados pelas mãos e dar origem à infeção quando, sem notar, mexemos, por exemplo, na cara, nos olhos ou na boca. Assim, a lavagem frequente das mãos é ainda mais importante no contexto de viagens para países de risco : antes de comer ou beber, depois de tocar superfícies ou objetos que possam estar contaminados, depois de usar a casa de banho, depois de tossir ou espirrar, quando estão sujas e em todas as situações adicionais que considere necessário; Ter sempre consigo um produto desinfetante para as mãos é também uma boa medida. Sintomas e tratamento da diarreia do viajante Na maioria dos casos a diarreia do viajante não é grave e é autolimitada, ou seja, resolve-se por si. Os sintomas mais habituais são mal-estar , falta de apetite e cólicas abdominais , seguidos subitamente de diarreia líquida . Podem também ocorrer náuseas , vómitos e febre . O mais importante na diarreia do viajante é beber líquidos para evitar a desidratação . A necessidade de medicação depende de avaliação médica , que permitirá determinar a causa e indicar alguma intervenção de tratamento adicional que seja necessária. Procure cuidados médicos se: A diarreia e restantes sintomas não melhorarem ou se agravarem; Tiver diarreia com sangue nas fezes, febre alta ou sinais de desidratação. Fontes Adler AV, Ciccotti HR, Trivitt SJH, Watson RCJ, Riddle MS. What's new in travellers' diarrhoea: updates on epidemiology, diagnostics, treatment and long-term consequences . J Travel Med 2022;29:taab099. LaRocque R, Harris JB. Travelers’ diarrhea: microbiology, epidemiology and prevention . LaRocque R, Harris JB. Travelers’ diarrhea: clinical manifestations, diagnosis and treatment . Autor : Saraiva da Cunha Conheça a equipa clínica de infecciologia da rede Hospital da Luz. Os conteúdos publicados no Guia de Saúde destinam-se ao público em geral e têm apenas finalidade informativa e educativa. Não substituem a avaliação, diagnóstico ou aconselhamento clínico individual por um profissional de saúde. 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