O que é uma hepatite? Uma hepatite é uma inflamação do fígado que pode ocorrer por múltiplas causas, entre as quais: Infeções, entre as quais se destacam as infeções virais; Doenças autoimunes; Tóxicos e medicamentos; Doenças metabólicas. Porque é que se fala de um novo tipo de hepatite aguda? Em 31 de Março 2022 foi reportado à Organização Mundial de Saúde (OMS) pelo Serviço Nacional de Saúde escocês um aumento do número de casos de hepatite aguda em crianças, para os quais não foram identificados os vírus que mais frequentemente causam esta doença. Desde então, e até ao início de maio foram identificados cerca de 200 casos em vários países da Europa e nos EUA; Destaca-se o Reino Unido, onde se concentra a maioria dos casos da nova hepatite aguda das crianças. A maioria das crianças recuperou sem quaisquer sequelas ou consequências. No entanto, foi necessário recorrer ao transplante de fígado em 17 casos. O que causa este tipo de hepatite? A causa da nova hepatite aguda infantil ainda não é conhecida . Numa percentagem significativa dos casos, mas não em todos, foi identificado um vírus – o adenovírus – que frequentemente causa sintomas respiratórios (tosse, obstrução nasal, conjuntivite) e que também se associa a sintomas gastrointestinais (diarreia, vómitos, dor de barriga). Não foi estabelecida qualquer ligação à infeção pelo SARS-CoV-2 (o vírus que causa a COVID-19) e muito menos à vacina contra esta doença. A maioria das crianças afetadas pela nova hepatite aguda situa-se na faixa etária dos 3-5 anos, que não foi abrangida pelo programa de vacinação contra a COVID-19. Quais são os sintomas da nova hepatite aguda? Os sintomas habituais são dor de barriga, vómitos e diarreia . No entanto, o sintoma que nos deve por alerta é a icterícia (cor amarela da pele e das mucosas). O primeiro sítio onde a icterícia é visível é a escleróticas ou branco do olho . Quando devo consultar um médico com o meu filho? Para além da icterícia, que é um sintoma mais específico das doenças do fígado e que deve motivar a avaliação médica, os sintomas que nos devem colocar alerta e motivar a procura de cuidados médicos são semelhantes aos das restantes doenças: Criança prostrada, sem atividade; Criança que não para de vomitar; Febre prolongada (mais de 3 dias), Febre que não baixa para menos de 38oC quando administram antipiréticos (medicamentos para a febre). Como se previne a nova hepatite aguda das crianças? Como ainda não conhecemos a causa deste novo tipo de hepatite, não conseguimos identificar estratégias de prevenção específicas. No entanto há medidas que são sempre fundamentais na prevenção da propagação das doenças : A lavagem das mãos; A higiene durante a confeção dos alimentos; Evitar contacto com pessoas doentes com sintomas respiratórios ou gastrointestinais. O que está a ser feito para perceber o que é esta doença? As entidades nacionais e internacionais estão a monitorizar os casos. Estão a ser feitos testes laboratoriais aos casos identificados na tentativa de encontrar a causa. As diferentes sociedades científicas, entre as quais se inclui a Sociedade Portuguesa de Pediatria emitiram recomendações sobre a conduta a ter perante um caso suspeito. Autora : Cristina Campos Gonçalves Conheça a equipa clínica de pediatria da rede Hospital da Luz. Os conteúdos publicados no Guia de Saúde destinam-se ao público em geral e têm apenas finalidade informativa e educativa. Não substituem a avaliação, diagnóstico ou aconselhamento clínico individual por um profissional de saúde. São produzidos ou revistos por médicos e outros profissionais do Hospital da Luz e baseiam-se no conhecimento disponível à data da sua publicação ou última atualização, indicada no início de cada conteúdo.
