Autores : Betânia Ferreira e Cláudio Ferreira LUZ 24 Aplicar frio ou calor na superfície corporal com a finalidade de aliviar a dor e a inflamação decorrente de lesões é muito comum e muito útil. No entanto, não é indiferente aplicar um ou outro . Cada um tem o seu mecanismo de ação e, portanto, indicações e contraindicações específicas, que estão relacionadas com a situação em si e também com particularidades de cada pessoa. Efeitos da aplicação de frio ou crioterapia O frio é vasoconstritor, ou seja, contrai os vasos sanguíneos e diminui o fluxo de sangue na zona onde é aplicado . Desta forma reduz a quantidade de sangue e a circulação na área onde é aplicado, o que provoca diminuição do edema (inchaço) e também de hemorragia (por exemplo quando se forma hematomas). Reduz também a sensibilidade na área onde é aplicado, diminuindo assim a dor, e diminui a velocidade com que os nervos transmitem os sinais de dor ao cérebro, resultando numa menor percepção da dor. Reduz ainda o metabolismo, limitando as alterações dos tecidos durante as lesões agudas, o que pode ajudar a prevenir danos adicionais e acelerar a recuperação. Embora a crioterapia seja geralmente segura para muitas pessoas, não é adequada para todos . É sempre importante consultar um profissional de saúde antes de iniciar qualquer tratamento de crioterapia para garantir que é seguro para a sua situação específica. Efeitos da aplicação de calor ou termoterapia O calor promove a dilatação dos vasos sanguíneos – é vasodilatador, aumentando assim o fluxo de sangue na região onde é aplicado . A chegada de mais oxigénio e nutrientes e o aumento do metabolismo aceleram o processo de cicatrização. O calor promove também o relaxamento dos músculos e ligamentos. Quando aplicar frio e calor O frio é adequado para lesões agudas e inflamações recentes por exemplo, entorses, distensões, tendinites, contusões, entre outras. O calor é adequado para lesões crónicas, tensão muscular e rigidez articular, por exemplo, cãibras, artrite, dor lombar crónica, espasmos musculares. Nas lesões, regra geral, primeiro o frio e depois o calor , mas sem os intercalar. O frio é mais adequado imediatamente depois de uma lesão, porque quase sempre há dor, inflamação e inchaço (edema) associados. O calor é adequado na fase de recuperação. Não havendo outras indicações aplica-se frio: O mais rapidamente possível depois de uma lesão; Pelo menos 4 vezes por dia, mas pode ser mais, durante períodos de 10-20 minutos; Não deve ser aplicado diretamente na pele, mas sim protegido; Mantem-se a aplicação de frio durante as 72 horas posteriores à lesão. E aplica-se calor: Passadas 72 horas depois de uma lesão, quando a fase pior da inflamação e inchaço já está ultrapassada; Pode ser aplicado durante períodos mais prolongados, 20-30 minutos, 4 ou mais vezes por dia. Como aplicar frio e calor Entre as opções para aplicar frio , estão, por exemplo: Toalha / panos / compressas (limpos) molhados em água fria e espremidos e colocados no frigorífico ou no congelador; Cubos de gelo (ou outros materiais gelados); Almofadas de gelo ou de gel que mantêm no frigorífico ou no congelador. As opções para aplicar calor são diversas, por exemplo: Toalhas / panos / compressas (limpos) molhados em água quente e espremidos ou molhados em água fria, espremidos e aquecidos no micro-ondas; Almofadas / bolsas térmicas específicas para aplicação de calor, tanto elétricas, como com enchimento de sementes de milho ou caroços de cereja, por exemplo, que se aquecem no micro-ondas; Duche ou banho quente. Atenção: Tanto o frio como o calor podem provocar queimaduras, pelo que entre a fonte e a pele deve ser usada uma barreira , por exemplo uma toalha ou um pano. Além disso, há que respeitar a duração da aplicação e número diário de aplicações. Pessoas com diabetes, doenças vasculares, doenças da pele, problemas de sensibilidade ou de circulação devem evitar a crioterapia e termoterapia sem aconselhamento prévio de profissionais de saúde. Se precisar, ligue para a LUZ 24 – 217 104 424 – o serviço de triagem clínica telefónica da rede Hospital da Luz, disponível 24 horas, 365 dias, para adultos e crianças. Use o QR Code e guarde o contacto da LUZ 24 no seu telemóvel. Os conteúdos publicados no Guia de Saúde destinam-se ao público em geral e têm apenas finalidade informativa e educativa. Não substituem a avaliação, diagnóstico ou aconselhamento clínico individual por um profissional de saúde. São produzidos ou revistos por médicos e outros profissionais do Hospital da Luz e baseiam-se no conhecimento disponível à data da sua publicação ou última atualização, indicada no início de cada conteúdo.
