A vacinação é uma das intervenções com mais impacto na prevenção de doenças infeciosas e na redução do número de infeções, da sua gravidade e da mortalidade associada. O objetivo mais evidente de vacinação contra qualquer doença é a proteção direta e individual de quem é vacinado . No entanto, para muitas doenças, os benefícios desse ato individual estendem-se à comunidade através de um mecanismo indireto conhecido como imunidade de grupo . Assim, a vacinação pode ter dois objetivos complementares: proteger quem recebe a vacina e proteger a comunidade. Dependendo da doença, a imunidade de grupo pode ser mais ou menos relevante pois, contrariamente à proteção individual, não tem a mesma importância para todas as vacinas. Resumindo A vacinação protege cada pessoa vacinada de forma direta, preparando o seu organismo para responder melhor ao eventual contacto posterior com agentes infeciosos contra os quais se está vacinado. Os benefícios da vacinação não são iguais para todas as doenças. Algumas, como as vacinas do sarampo ou da difteria, protegem simultaneamente quem é vacinado e a comunidade, através da imunidade de grupo. Assim, decisões de não vacinar aumentam o risco individual e aumentam a probabilidade de reaparecimento de casos e surtos na comunidade. Outras, como as vacinas contra o tétano, a zona ou muitas vacinas dos viajantes, são administradas sobretudo para proteger diretamente quem as recebe. Neste caso, a decisão de não vacinar aumenta o risco individual de se ficar doente. Independentemente da situação, a vacinação continua a ser uma das medidas mais eficazes para prevenir muitas doenças graves e proteger a saúde individual e coletiva ao longo da vida. Autor : Saraiva da Cunha (Doenças Infeciosas) Fontes Cleveland Clinic. Herd immunity . European Vaccination Information Portal. Benefits of vaccination . Vaccination Facts. Herd immunity . World Health Organization. Vaccines and immunization . Conheça a equipa clínica de Infecciologia da rede Hospital da Luz.
