José Henrique Duarte Correia Médico Veterinário Professor da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Lisboa A sua família pensou em todos os pormenores e decidiu que um cão será mesmo o animal de companhia ideal! O ‘melhor amigo do homem’ é realmente um grande amigo. Os cães são companheiros fiéis, afetuosos e divertidos. São capazes de feitos extraordinários e parecem divertir-se a fazê-los. Em suma, são admiráveis. Mas, não é tudo. Os cães não são todos iguais , seja em temperamento, risco de doença, necessidades de atividade ou cuidados, entre outras características. Por isso, para que o bem-estar de todos fique assegurado, é importante saber que raça ou tipo de cão é o mais adequado para a sua família . Gostar muito do aspeto dos cães de determinada raça não significa que essa seja a mais indicada. Os cães não são todos iguais Se tem alguma ideia sobre as preferências da sua família para a raça ou tipo de cão desejado, procure saber se há cuidados de saúde específicos a considerar e quais são as características de temperamento da raça ou tipo de cão que está a considerar vir a ter. Todos os cães têm a sua personalidade e algumas raças puras de cão têm traços muito fortes . Algumas raças de cães têm maior risco para certas doenças. Por exemplo animais com traços faciais exagerados como os Boulegogue franceses, Bulldog ingleses, Pugs, entre outros, têm maior risco de problemas de saúde respiratórios e dos olhos , o que pode exigir cuidados veterinários adicionais para os ajudar a viver mais confortáveis e com melhor qualidade de vida. Outras, como os Yorkshire Terrier, precisam de cuidados especiais de toilette para que a sua pelagem esteja sempre em bom estado. Alguns cães são calmos e contentam-se em sentar-se aos pés do dono durante grande parte do dia, outros são atrevidos e agitados. Os Jack Russell Terrier, por exemplo, requerem mais treino, exercício e paciência do que o habitual para serem o companheiro ideal. O tamanho também deve ser considerado porque um cão grande precisa de mais espaço e come muito mais que um cão pequeno. Raça pura ou raça indeterminada? Cães de raça pura Os cães de raças puras , embora cada um com as suas características individuais, têm uma grande probabilidade de desenvolver os traços de personalidade associados à sua herança genética, além das características corporais típicas raça. De acordo com o agrupamento das raças de cães do American Kennel Club , pode esperar as seguintes características gerais: Grupo miniaturas (Toy) Inclui os fofos King Charles Spaniel, os Chihuahua brincalhões, os Lulús da Pomerânia ou Spitz anão, Pug e Caniche, todos são ótimos para espaços reduzidos. Estes cães podem ser pequenos, mas são rijos, animados e brincalhões, cheios de energia. Se admira uma personalidade gigante num corpo diminuto, estes cães são para si. Grupo dos cães de cães de pastoreio Criados originalmente para guardar rebanhos. Border Collies, Pastor Alemão e outros cães pastores, são ótimos para quintas e famílias. São leais, grandes companheiros e muito treináveis. Grupo dos Terriers Inclui o Schnauzer miniatura, o seleto Yorkshire Terrier e o popular Jack Russell Terrier. Os seus tamanhos variam, mas são todos cães energéticos. Têm personalidades fortes, as quais requerem donos que não se importem de aturar um pouco de rebeldia. Grupo de trabalho Inclui raças como os Boxers, Rottweilers, Doberman, Dogue Alemão, Cão de Água Português. Foram cães criados para ajudar o homem a realizar tarefas. Alguns são os cães de guarda ideais. Aprendem depressa, são inteligentes e excelentes companheiros, mas nem sempre ideais para famílias com crianças pequenas. Ficam felizes por servirem e serem úteis. Se forem bem treinados, serão para si e para a sua família amigos e protetores para a vida. Grupo de caça Este grupo inclui os Beagle, os Teckel, Perdigueiros, Retrievers, podengos e tantos outros cães de caça, todos conhecidos pela sua lealdade, energia inesgotável e dotes de caçador. Muitos são grandes animais de estimação para famílias, como o afável Beagle, mas atenção, alguns são capazes de ladrar alto e bom som. Grupo de desporto Inclui os Weimaraners, Labradores e Cocker Spaniels. Apreciam saídas em que possam correr e deambular livremente. Requerem exercício regular e vigoroso. Grupo de cães utilitários ou de companhia É um grupo diverso, que inclui o Dálmata, Bouledogue francês, Caniche gigante, Bulldog inglês e Shar-Pei. Conhecidos como amigáveis e robustos, variam tanto em tamanho, como em personalidade e pelagem. Cães sem raça determinada Um cão sem raça determinada, ou de raça indeterminada, pode ser a combinação certa de personalidade, resiliência, tamanho, tendências comportamentais, resultado de uma linhagem mista, e terá um aspeto único. Nenhum outro cão vai parecer-se ou agir como o seu! A mistura genética dá-lhes grandes vantagens , nomeadamente em termos de predisposição a doenças de componente hereditário, ao contrário do que acontece com as raças puras. Também torna menos previsível que traços de personalidade sejam preponderantes, mas estes serão sempre menos acentuados que aqueles das raças puras. Por isso, podem ter o temperamento perfeito. Há também que considerar os custos de aquisição, muito mais baixos no caso de cães sem raça ou de raça indeterminada. Assim, estes cães, menos dispendiosos e mais saudáveis , podem ser a escolha ideal para uma família. Comprar ou adotar Se comprar um cão de raça pura for a sua decisão Neste caso, pesquise e contacte apenas criadores de confiança . Peça a lista de criadores da raça ao Clube Português de Canicultura ou informe-se junto de um médico veterinário sobre criadores com boa reputação. Peça ao criador para conhecer os pais da ninhada, parentes e os irmãos de ninhada, para observar os seus temperamentos e estado de saúde e bem-estar e tente informar-se sobre problemas ou doenças hereditárias em ninhadas anteriores. Averigue se os cachorros foram sociabilizados com pessoas ou se foram criados em canil, pois estes últimos podem ter falhas no seu desenvolvimento e competências sociais. Pode pedir para contactar o veterinário assistente do criador e pessoas que tenham adquirido cachorros neste criador anteriormente. Deve pedir toda a informação escrita em relação a registos, certificados de saúde e ausência de doenças hereditárias e a história médica da ninhada, incluindo desparasitações e vacinações. Adotar um cão abandonado Há muitos cães vadios, abandonados ou indesejados, desesperados por uma nova família e um bom lar. Há múltiplas associações e canis de recolha de cães que oferecem apoio e aconselhamento sobre os cães ao seu cuidado e que podem ajudar a encontrar o mais adequado para si e para a sua família. Um cão adulto resgatado de um canil pode ser a escolha acertada. Já tem a sua personalidade bem estabelecida e, por isso, pode estar mais confiante de que se ajustará melhor ao seu estilo de vida. Estes cães também já estão esterilizados, identificados com microchip e vacinados , o que é uma vantagem económica, para além da satisfação de lhes poder oferecer uma segunda oportunidade na vida. Mesmo que queira um cão de raça, infelizmente há muitos nos canis de recolha de animais abandonados. Um compromisso para muitos anos A alimentação, toilette , exercício, brincadeiras e necessidades fisiológicas são requisitos diários a ter em conta ao cuidar de um cão feliz e saudável. É responsabilidade de quem tem um cão satisfazer estas necessidades durante toda a vida do animal . Quando estiver a decidir sobre que tipo ou raça de cão melhor se coaduna com a sua família deve também ter em conta as implicações das suas respostas a todas estas questões: Tem tempo para fornecer os cuidados e atenção que um cão precisa? O exercício diário é essencial para os cães e, sem este, correrá o risco o seu cão exibir comportamentos de tédio, como cavar, uivar, roer a mobília ou fugir do jardim ou pátio. Vive na cidade, nos subúrbios ou no campo? A sua casa é arrendada ou própria? Há algumas restrições no número ou tipo de animal de estimação no sítio onde vive? Vive num apartamento ou numa vivenda? Tem acesso fácil a áreas onde o cão possa fazer exercício? Quantas horas trabalha por dia? Tem frequentemente outras obrigações depois do trabalho? Quem toma conta do seu cão na sua ausência? Tem outros animais de estimação? O seu novo cão vai dar-se bem com os outros animais? Que alterações futuras nas suas condições de vida podem ocorrer, passíveis de afetar a sua capacidade de manter o seu cão nos próximos anos? Está preparado para assegurar cuidados veterinários adequados durante toda a vida do seu cão, para ajudar a prevenir e tratar de doenças ou lesões? O que procura num cão? Um companheiro para correr ou caminhar? Um cão de colo para festas ou um companheiro energético? Que características quererá evitar num cão? Por exemplo que não seja turbulento, barulhento, ou que não precise muito de toilette ? Será melhor um cachorro ou um cão adulto? Um cachorro requer mais tempo para treino de higiene, sociabilização, treino de obediência, refeições mais frequentes, exercício e supervisão. Os cães adultos já estão treinados em termos de higiene, conhecem comandos básicos, são mais calmos e adaptam-se geralmente muito bem à nova casas e famílias. Há crianças na família? Neste caso, o importante é ter um cão amigável e não uma raça em particular. Tem tempo e recursos para questões como a licença, treino de obediência, levá-los a passear, fornecer a alimentação apropriada, banhos, tosquias e a assistência veterinária? Famílias com um estilo de vida muito ocupado ou com recursos financeiros limitados devem ponderar se terão a capacidade de oferecer o nível de cuidados acrescidos que alguns cães possam precisar. Escolheu o seu cão de forma ponderada e no contexto da vida da sua família? Então, tenha a certeza que terá à sua espera uma relação duradoura de amor incondicional, fidelidade, companheirismo, alegria e satisfação mútua que só um animal de companhia como o cão lhe pode proporcionar. Os conteúdos publicados no Guia de Saúde destinam-se ao público em geral e têm apenas finalidade informativa e educativa. Não substituem a avaliação, diagnóstico ou aconselhamento clínico individual por um profissional de saúde. São produzidos ou revistos por médicos e outros profissionais do Hospital da Luz e baseiam-se no conhecimento disponível à data da sua publicação ou última atualização, indicada no início de cada conteúdo.
