As unhas têm diversas funções, tanto relacionadas com atividades de rotina do dia a dia, como a ajuda que prestam no pegar ou agarrar objetos, como estéticas, pela sua visibilidade e impacto que têm na aparência das mãos e dos pés. Assim, a perceção de que algo de anormal se passa com as unhas, especialmente quando há sinais visíveis, é uma razão comum de procura de cuidados médicos. A dermatologia é a especialidade médica responsável pelo diagnóstico e tratamento das doenças da pele, do cabelo e das unhas . Quais são as doenças das unhas e como se manifestam? Há várias manifestações possíveis de incontáveis doenças que podem afetar as unhas, demasiadas para serem nomeadas. As alterações do aspeto das unhas estão relacionadas principalmente com: A forma; A espessura; A textura e regularidade da superfície; A cor. As causas destas alterações são diversas, por exemplo: Alterações anatómicas, como o joanete no pé; Uso de calçado inadequado ou mal-adaptado; Doenças de pele que afetam a unha, como a psoríase, eczema, ou líquen plano; Infeções ou doenças específicas da unha, como a unha em pinça, micose ativa ou sequelas de micose tratada; Menos frequentemente, algumas doenças sistémicas ou loco-regionais, como doenças circulatórias. Diagnóstico e tratamento das doenças das unhas O diagnóstico das doenças das unhas baseia-se na história clínica, na avaliação do doente e em análises ou outros exames, caso a situação o justifique. As micoses (infeções por fungos) representam uma parte importante dos casos de doenças das unhas. No entanto, nem tudo o que surge nas unhas é provocado por fungos e o diagnóstico deve ser feito por um dermatologista para que o tratamento seja o adequado . O tratamento depende das causas da doença. Pode ser farmacológico , ou seja, como medicamentos, tanto de aplicação local como em comprimidos para toma oral, ou cirúrgico . Não raramente, o tratamento das doenças das unhas é demorado, laborioso e potencialmente dispendioso. Um diagnóstico o mais precoce possível permite iniciar prontamente um tratamento adequado e diminuir o custo e riscos de tratamentos desnecessários. Cuidados com as unhas Cuidar regulamente das unhas ajuda a mantê-las de boa saúde . As unhas crescem continuamente, as das mãos mais rapidamente do que as dos pés. Em média a renovação completa das unhas das mãos demora 6 meses e das unhas dos pés 1 ano. A velocidade de crescimento das unhas diminui com o avançar da idade e pode ser afetada por doenças, traumatismos ou medicamentos. Os cuidados com as unhas devem ser adaptados a cada pessoa e muitas conseguem fazê-los facilmente sozinhas: Lime ligeiramente a superfície da unha caso esteja muito grossa; Corte a ponta da unha, ou lime se não conseguir cortar, e mantenha-a tão curta quanto confortável. Se necessário, coloque primeiro as unhas em água morna para as cortar mais facilmente; Algumas alterações das unhas facilitam a instalação de infeções fúngicas (micoses) e as micoses também podem agravar alterações já presentes. Adote medidas preventivas de micoses das unhas das mãos e dos pés: Use calçado bem-adaptado, variado ao longo da semana ou então que seja lavável; Procure não usar calçado velho; Evite usar sapatos ou meias de materiais sintéticos; Limpe e seque bem os pés, incluindo os espaços entre os dedos e as unhas; Não partilhe limas, tesouras ou corta-unhas. Prepare a sua consulta de dermatologia Se decidir procurar cuidados médicos, marque a sua consulta de dermatologia e prepare-a antecipadamente . Pense em alguns dados que poderão ser muito úteis para chegar ao diagnóstico correto e registe-os, caso haja risco de se esquecer: Data de início dos sintomas; Quais foram os sintomas e como evoluíram; Medicação que faz habitualmente; incluindo produtos naturais ou outros com propriedades terapêuticas; História de doenças conhecidas; Resultados de análises ou outros exames que tenha feito recentemente. Autor : André Lencastre Conheça a equipa de dermatologia da rede Hospital da Luz. Os conteúdos publicados no Guia de Saúde destinam-se ao público em geral e têm apenas finalidade informativa e educativa. Não substituem a avaliação, diagnóstico ou aconselhamento clínico individual por um profissional de saúde. São produzidos ou revistos por médicos e outros profissionais do Hospital da Luz e baseiam-se no conhecimento disponível à data da sua publicação ou última atualização, indicada no início de cada conteúdo.
