É tão raro encontrar alguém que não goste de chocolate como alguém que nunca tenha cometido o pecado da gula ao consumir esta iguaria feita a partir de sementes de cacau, uma descoberta milenar das civilizações Maia e Azteca, da América Central, depois introduzida na Europa pelos espanhóis. Antes de atribuir as culpas todas a Cristovão Colombo, saiba que os povos da América nessa altura faziam uma bebida de cacau que foi considerada muito amarga para o gosto dos europeus, que começaram a adicionar-lhe açúcar. Melhorou-se em termos de gosto, portanto, mas do ponto de vista nutricional passou-se para um alimento que é muito calórico, com bastante gordura e açúcar. Os diferentes tipos de chocolate que existem hoje resultam das variações na concentração de cacau e dos desenvolvimentos introduzidos pela indústria alimentar . Por isso, temos um sem fim de alternativas: de leite, preto, branco, com frutos ou com recheios, entre outros. Tenha em conta que: 100 g de chocolate preto (70%-85% de cacau) equivalem a 599 kcal, têm 43 g de gordura (ou seja, 66% do valor diário recomendado, VDR) e 24 g de açúcar. 100 g de chocolate de leite representam 535 kcal, têm 30 g de gordura (46% da VDR), e 51 g de açúcar. Alguns estudos observacionais concluíram que o consumo de chocolate tem benefícios para a saúde, associados ao cacau e aos polifenóis – substâncias com capacidades antioxidantes e protetoras das células do organismo, que têm um papel importante na prevenção de doenças. Quem leu o livro ‘Chocolate’ (ou viu o filme nele baseado), recorda-se que os sentimentos dos habitantes de uma pequena vila francesa vão sendo despertados pelos bombons feitos pela protagonista. É ficção, mas com uma base de verdade: o chocolate contém teobromina (substância da família da cafeína), com ação estimulante, e um aminoácido (o triptofano) que origina a serotonina, que é o neurotransmissor relacionado com sensações de prazer e bem-estar. Resumindo, o consumo de chocolate deve ser feito com moderação, integrado numa alimentação variada e equilibrada, sem esquecer um estilo de vida ativo . E o que é isso de moderação? Ninguém gosta de ouvir, mas a verdade é esta: 10 a 25 g (1 a 2 ‘quadradinhos’ de uma tablete ou equivalente). Já o cacau em pó é uma ótima alternativa para juntar ao leite, por exemplo. Fontes: Programa Nacional para a Promoção da Alimentação Saudável (PNPAS). O chocolate e a saúde . Associação Portuguesa dos Nutricionistas. 5 questões sobre o chocolate . Conheças receitas diferentes e equilibradas propostas pelas nossas nutricionistas Alexandra Lima , Cristina Vieira Cunha , Liliana Natário , Marta Magalhães, Raquel Barbosa , Simone Fernandes e Sónia Xavier . Conheça a equipa clínica de nutrição da rede Hospital da Luz.
