Refeições na praia, piqueniques no campo, churrascos e outros eventos ao ar livre são habituais nos fins de semana e férias de verão. Mas o calor também aumenta o risco de contaminação e favorece a multiplicação de microrganismos . Por isso, esta é uma época que exige cuidados acrescidos com a segurança alimentar. As doenças causadas pela ingestão de alimentos ou bebidas contaminados por microrganismos ou pelas toxinas que estes produzem são numerosas. Na maioria dos casos, provocam sintomas digestivos, como náuseas, vómitos, dor abdominal, diarreia e mal-estar geral, e a recuperação ocorre habitualmente em poucos dias e sem complicações. No entanto, dependendo do microrganismo envolvido e das particularidades da pessoa afetada, podem ocorrer situações mais graves e complicações. O risco é maior em grupos sensíveis, como crianças, idosos, grávidas, pessoas com doenças crónicas e pessoas imunodeprimidas. Assim, além dos cuidados habituais para garantir a segurança alimentar em casa no tempo quente deve reforçar a atenção e adotar algumas precauções adicionais. Em qualquer refeição ao ar livre Planeie a refeição antecipadamente , tendo em conta as condições de transporte e as possibilidades de conservação dos alimentos depois de sair de casa. Dê preferência a alimentos menos perecíveis quando não for possível garantir refrigeração adequada. Lembre-se que os alimentos perecíveis não devem permanecer à temperatura ambiente durante períodos prolongados, sobretudo quando as temperaturas são elevadas. Quanto mais tempo estes alimentos permanecerem fora da temperatura adequada de conservação, maior é o risco de multiplicação de microrganismos capazes de causar doença. Aplique os mesmos cuidados que tem com os alimentos às bebidas, sobretudo se tiverem ingredientes perecíveis, como leite, natas, ovos ou fruta fresca. Lave as mãos antes de mexer nos alimentos e de comer. Se for para um local sem acesso a água da rede pública, leve água potável suficiente também para a higiene das mãos ou um produto adequado para as desinfetar. A ausência de alterações visíveis não garante que um alimento seja seguro para consumo. Muitos microrganismos capazes de causar doença não alteram o aspeto, o cheiro ou o sabor dos alimentos. Por isso, se tiver dúvidas sobre a segurança de um alimento ou bebida, sobretudo se não tiver sido conservado nas condições adequadas, não o consuma. Nas refeições na praia e piqueniques Leve apenas a quantidade de alimentos necessária para a refeição prevista e acondicionados corretamente em função do tipo de alimento. Transporte os alimentos em geleiras, caixas térmicas ou sacos térmicos com acumuladores de frio. Nunca deixe as geleiras ou os alimentos dentro de veículos estacionados e quando chegar ao destino mantenha-os à sombra, sempre protegidos de insetos, areia ou outras fontes possíveis de contaminação. Mantenha a geleira fechada o maior tempo possível para preservar a temperatura. Não deixe embalagens ou recipientes com alimentos ou bebidas abertos e expostos ao calor ou a potenciais fontes de contaminação. Lave ou higienize as mãos antes de mexer, preparar ou consumir os alimentos. Evite consumir alimentos que tenham permanecido fora da geleira ou sobre os quais tem dúvidas. Nos churrascos Os churrascos merecem uma atenção especial, porque combinam vários fatores que aumentam o risco de contaminação dos alimentos: A manipulação de alimentos crus; A confeção ao ar livre; As temperaturas elevadas; Por vezes, períodos prolongados sem refrigeração adequada. Assim: Mantenha a carne, o peixe e outros alimentos perecíveis refrigerados até ao momento de serem confecionados. Se precisar de os transportar, faça-o em recipientes fechados e devidamente refrigerados. Utilize utensílios e pratos diferentes para alimentos crus e cozinhados. Lave bem as mãos antes e depois de manipular os alimentos crus. Evite que os líquidos libertados pelos alimentos crus contactem com os alimentos confecionados e prontos a consumir. Não coloque alimentos já cozinhados nos recipientes ou pratos onde estiveram alimentos crus. Mantenha também as saladas, molhos, sobremesas e outros alimentos refrigerados, em geleiras com acumulador de frio ou o mais protegidos do calor possível antes de chegar o momento de os consumir. Confecione imediatamente antes da refeição, evitando assim deixar os alimentos preparados à temperatura ambiente durante períodos prolongados. Procure cozinhar a quantidade adequada à refeição para evitar sobras. Caso estas existam, guarde-as rapidamente nas condições adequadas. Procure cuidados médicos Procure cuidados médicos se suspeitar de uma infeção associada ao consumo de alimentos ou bebidas e os sintomas não melhorarem ou se a situação: Ocorre em crianças, idosos, grávidas, pessoas com doenças crónicas ou pessoas imunodeprimidas; For acompanhada de sinais de desidratação, incapacidade de ingerir líquidos, febre, náuseas ou vómitos persistentes ou outros sintomas não habituais. Lembre-se sempre Um alimento ou bebida contaminados podem manter um aspeto, cheiro e sabor normais. A segurança não deve ser avaliada apenas por aquilo que os sentidos conseguem detetar. Tenha em consideração as condições em que o alimento ou bebida esteve. Na dúvida, é melhor não os consumir . Os conteúdos publicados no Guia de Saúde destinam-se ao público em geral e têm apenas finalidade informativa e educativa. Não substituem a avaliação, diagnóstico ou aconselhamento clínico individual por um profissional de saúde. 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